Фактически вопрос о статусе писем Минфина уже не раз поднимался и имеется устоявшееся мнение на этот счет.
Президиум Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации при рассмотрении заявления о признании недействующими писем Минфина России от 05.08.2004 № 01-02-01/03-1625 и от 03.03.2006 № 03-06-01-02/09, в постановлении от 16.01.2007 № 12547/06 указал, что письма Минфина России не отвечают критериям нормативного правового акта, а потому не могут иметь юридического значения и порождать правовые последствия для неопределенного круга лиц.
По своей сущности письма, конечно, близки к актам толкования права, но они не могут обладать нормативными свойствами, при этом имеется риск в их правоприменении.
И нельзя сказать, что июльское письмо привнесло что-то новое в позицию по данному вопросу. Однако, нам оно кажется интересным из-за следующей фразы: «… письменные разъяснения, подготовленные по обращениям налогоплательщиков (плательщиков сборов, плательщиков страховых взносов, налоговых агентов), как правило, адресованы конкретным заявителям, поэтому распространение содержащихся в них мнений и заключений на все прочие случаи другими налогоплательщиками (плательщиками сборов, плательщиками страховых взносов, налоговыми агентами) может осуществляться лишь под ответственность налогоплательщика, плательщика сборов, налогового агента».
Ведомство акцентирует внимание на ответственности налогоплательщика за действия по распространению мнений Минфина на свои случаи. Получается, что мнение по какому-либо вопросу есть, зачастую это касается разъяснения какой-либо нормы НК РФ, но ответственность за правильность ее использования несет налогоплательщик. Напрашивается вполне обоснованный вывод – задавать вопрос по каждой ситуации конкретно, даже если разъяснения уже даны неоднократно, если Минфин перекладывает ответственность на налогоплательщиков, то пусть будет готов к однообразным ответам и бумажной работе. Это даст возможность при исполнении того, что направлено конкретному налогоплательщику хотя бы избежать налоговой ответственности и не платить пени, в случае доначислений.